কলেজের ছাত্র হিসেবে কয়েক বছর আগে যখন আমি প্রথম ইউরোপ মহাদেশে পা রাখি, তখনও প্রথম যেটা আমাকে অপরিচিত — বহিরাগত, এমনকী — বলে মনে করেছিল পানীয় জলের পরিস্থিতি।
"গ্যাস নাকি গ্যাস নেই?" "বুদবুদ নাকি বুদবুদ নেই?" খাবার জন্য বসার সময় আমাকে জিজ্ঞাসা করা হবে।
বাড়িতে ফিরে আসার বিপরীতে, যেখানে স্থির ট্যাপ ওয়াটার এবং স্পার্কিং মিনারেল ওয়াটারের মধ্যে পছন্দ ছিল সূক্ষ্ম রেস্তোরাঁগুলির জন্য সংরক্ষিত একটি বিলাসিতা, ইউরোপের সর্বত্র এটি ডিফল্ট বলে মনে হয়েছিল। এবং তাই, একজন সাধারণ তৃষ্ণার্ত ব্যক্তি হিসাবে যিনি তার জল ঠান্ডা, সমতল এবং প্রচুর বরফের কিউব (একটি সত্যিকারের ইউরোপীয় বিরলতা) সহ খাবার খাওয়ার সময় পছন্দ করেন, হাইড্রেটিং কিছুটা অভ্যস্ত হয়ে পড়ে। এমনকি কার্বনেটেড জাতের দোকানের তাকগুলিতে আধিপত্য থাকায় বোতলজাত পানি কেনাও দুঃসাধ্য প্রমাণিত হয়েছে।
বেশিরভাগ শহরে, তবে, পাবলিক পানীয় ফোয়ারা ফিজ থেকে একটি স্বাগত আশ্রয় হিসাবে প্রমাণিত হয়েছে। বিরক্তিকর, সমতল কলের জল এই ফোয়ারাগুলি থেকে বেরিয়ে আসে - ঠিক যেভাবে আমি এটি পছন্দ করি।
কিন্তু বেশিরভাগ ইউরোপীয়রা এটা পছন্দ করে না।
আর এই কারণেই প্যারিস এমন জলের ফোয়ারা বসানোর পরিকল্পনার কথা ঘোষণা করেছে যেগুলি ঠাণ্ডা পরিবেশন করে, 20টি অ্যারোন্ডিসমেন্টে পার্কিং জলের কব্জা থাকে৷ লক্ষ্য? বুদবুদ-প্রেমী বাসিন্দাদের রাখতে — যারা অন্যথায় কার্বনেশনের অভাবে পাবলিক ড্রিংকিং ফোয়ারা এড়াতে পারে — শহরের সমস্ত পকেটে স্বাস্থ্যকরভাবে হাইড্রেটেড থাকার পাশাপাশি প্লাস্টিকের বোতলের বর্জ্যও কমাতে পারে৷
